Géologie de la base du Bois de Barbe

D’un point de vue géomorphologique, cette butte correspond probablement à une butte témoin épargnée par l’érosion. Autour de la butte témoin, le fleuve a déposé des alluvions, qui forment le substrat actuel des vignes. L’Eocène supérieur est constitué en partie de formations lacustres continentales et marines littorales apparues lors d’une période de régression marine. C’est-à-dire que lorsque la mer s’est retirée, des lacs et des lagunes se sont formés et remplis de sédiments caractéristiques.

La figure 1 permet d’observer l’empilement des 4 formations de sédiments :

• les Argiles à Cucularis
  A la base de l’affleurement, plus ou moins envahi par la végétation, le niveau argileux gris-bleu, correspond aux Argiles à Cucularis. Il s’agit d’argiles de lagunes marines à huitres : Ostrea cucularis. Ces argiles constituent la fin de période Eocène moyen (Bartonien terminal). Les Argiles à Cucularis surmontent les Calcaires de Blaye qui ne sont pas visibles au Bois de Barbe et doivent se situer environ à 20 mètres sous l’affleurement.
• la «  Formation de Plassac  »
  Elle est constituée de marnes et de calcaires lacustres continentaux. Elle constitue une couche d’épaisseur souvent très faible (inférieure au mètre) et discontinue. Au Bois de Barbe, nous observons un banc calcaire argileux lacustre de 50 cm d’épaisseur, discontinu, qui disparait latéralement.
  Cette formation constitue la base de l’Eocène supérieur (Priabonien basal).
• les Marnes à Bernonensis Inférieures
  Au-dessus du niveau calcaire, on observe un niveau lagunaire marin constitué de marnes à huîtres (Ostrea bersonensis) pouvant atteindre des tailles importantes. Les marnes sont de couleur gris-verdâtre, témoin d’un milieu réducteur de type vasière, comme pour les Argiles à Cucularis. Elles paraissent blanches à l’affleurement en raison de l’altération, du ruissellement des eaux de pluies ; cette teinte est superficielle.
• la Molasse du Fronsadais
  Au sommet de l’affleurement, apparaissent les Molasses du Fronsadais. Elles correspondent à la fin de l’Eocène supérieur (Priabonien supérieur) et au début de l’Oligocène (Rupélien basal).
  Il s’agit d’argiles sableuses continentales, d’origine fluviatile, de teintes variables (dominance gris-vert). Les oiseaux ont d’ailleurs choisi de creuser leur nid dans ces niveaux argilo-sableux, à la base de la discordance plus sableuse.

Hydrogéologie

Les marnes et marno-calcaires de la base de l’Eocène supérieur font 30 à 40 mètres d’épaisseur. C’est un ensemble globalement marneux, à perméabilité très réduite, avec des intercalations calcaires peu épaisses. Localement de l’eau peut s’infiltrer par des fractures éventuelles dans ces petits niveaux calcaires et former de petits aquifères très localisés.

Les deux ensembles (marnes à huitres - figure 1 et Molasses - figure 2) constituent la totalité de l’éponte étanche qui isole nettement les deux grands aquifères de la région bordelaise : l’Eocène moyen et l’Oligocène.