Géologie

La sédimentation du Paléocène s’inscrit dans l’histoire d’une période de déformations compressives qui affectent le Bassin Aquitain, de la fin du Crétacé jusqu’à l’Oligocène. Cette phase de raccourcissement, qui voit la création de la chaîne pyrénéenne, a eu de multiples effets sur la structure du bassin :

• mise en place du complexe du chevauchement frontal Nord-pyrénéen au sud,
• « flexuration » généralisée du bâti vers le sud et création d’un axe de subsidence pré-pyrénéen et d’un bombement au nord correspondant au seuil des Landes,
• inversion tectonique des anciens bassins crétacés inférieurs (Arzacq, Tarbes, Parentis),
• plissements qui s’atténuent vers les zones externes septentrionales.

L’essentiel de la déformation pyrénéenne s’est produit entre l’Yprésien (Eocène inférieur) et l’Oligocène, ce qui implique que le Paléocène peut être considéré comme anté-tectonique.

Hydrogéologie

L’aquifère profond du Paléocène s’étend sur les régions Aquitaine et Midi-Pyrénées, des Landes jusqu’à l’Ariège.

• en Gironde, le Paléocène, lorsqu’il existe, correspond à des faciès continentaux soulignant la vaste émersion qui a eu lieu à cette époque ;
• au sud, le Paléocène est globalement limité par le « chevauchement frontal ». Il affleure dans l’unité de Sauvelade et au sud de Pau, puis s’enfonce dans le vaste bassin d’Arzacq ;
• vers l’ouest, les faciès devenant plus profonds, l’aquifère disparaît ;
• au nord-est, la limite du système contourne les anticlinaux de Roquefort et de Créon ;
• dans les zones internes, la structure de l’aquifère du Paléocène est compliquée par les remontées diapiriques (Bastennes-Gaujacq, Saint-Pandelon et Dax, Thétieu) et les rides anticlinales (Audignon), qui portent souvent à l’affleurement ces formations.